- La investigación busca crear materiales de bajo costo y alta eficiencia para degradar colorantes industriales, como el azul de metileno, mediante irradiación UV y procesos de fotocatálisis.
PUEBLA, Pue.— La investigadora Karim Monserrat Álvarez Gómez realiza una estancia postdoctoral en el Departamento de Investigación en Zeolitas del Instituto de Ciencias de la BUAP, donde desarrolla un proyecto orientado a la remediación ambiental mediante compósitos elaborados con óxido de zinc —un semiconductor— y zeolitas naturales. El objetivo es eliminar contaminantes colorantes presentes en aguas residuales, especialmente los provenientes de la industria textil.
El proceso consiste en sintetizar óxido de zinc y combinarlo con zeolitas para modificar su área superficial, lo que incrementa la eficiencia del material. El compósito se agrega al agua contaminada y se irradia con luz ultravioleta (UV) para degradar colorantes como el azul de metileno, permitiendo la purificación del líquido mediante fotocatálisis.
Álvarez Gómez explicó que, aunque las plantas de tratamiento utilizan floculantes y coagulantes para remover impurezas, estos no eliminan colorantes, por lo que el uso de semiconductores representa una alternativa más limpia y efectiva. Además, la incorporación de zeolitas naturales reduce costos y mejora el rendimiento del material.
En el proyecto colaboran estudiantes de Ingeniería Química, Ambiental, Materiales y Energías Renovables, quienes participan en el diseño, síntesis y pruebas del compósito. La investigadora destacó que esta tecnología podría escalar a plantas de tratamiento de aguas residuales, especialmente en instalaciones textiles donde los colorantes son difíciles de erradicar.
El desarrollo de estos compósitos se suma a los esfuerzos científicos para crear soluciones accesibles y sostenibles que contribuyan a la protección del agua y a la mitigación de contaminantes industriales.
