- Somos organismos poblados por microorganismos; es decir, holobiontes (concepto acuñado por la bióloga Lynn Margulis). De este modo, no somos ajenos a la naturaleza, sino un ser vivo más: un animal.
PUEBLA.- ¿Te has dado cuenta de que estamos habitados por otros organismos? Parece que vivimos solos; sin embargo, convivimos con parásitos. Esta es la premisa con la cual Andrés Cota Hiriart, biólogo y escritor mexicano, presentó el 28 de marzo su libro Fieras interiores, junto con la escritora Gabriela Damián Miravete, como parte de las actividades de la edición 39 de la Feria Nacional del Libro BUAP.
Cota Hiriart explicó que somos organismos poblados por microorganismos; es decir, holobiontes (concepto acuñado por la bióloga Lynn Margulis). De este modo, no somos ajenos a la naturaleza, sino un ser vivo más: un animal.
Asimismo, señaló que el ser humano suele percibirse como una especie de dios; sin embargo, enfermedades como la malaria, causada por protistas (organismos unicelulares sin pared celular ni cloroplastos y con núcleo con membrana), han habitado la Tierra desde hace millones de años, coexistiendo incluso con los dinosaurios.
Por su parte, Gabriela Damián mencionó que los parásitos afectan a múltiples organismos. Un ejemplo es el hongo del género Cordyceps, que modifica el comportamiento de especies como las hormigas para dispersar sus esporas.
A través de sus intervenciones, Damián Miravete también abordó la relación entre los parásitos y las enfermedades mentales. Al respecto, Cota Hiriart explicó que su abuela padeció esquizofrenia y planteó la hipótesis de que pudo haber estado relacionada con algún microorganismo.
Esto podría vincularse con enfermedades como la toxoplasmosis, causada por un parásito que disminuye los niveles de cortisol —hormona que nos mantiene alerta ante el peligro—, lo que puede llevar a las personas a asumir mayores riesgos. Además, este parásito puede influir en el sistema dopaminérgico.
En este sentido, el autor señaló que disciplinas como la medicina y la psicología deberían incorporar el estudio de los parásitos en el análisis de diversas enfermedades.
Damián Miravete también cuestionó si el arte podría tener su origen en enfermedades mentales. Cota Hiriart respondió que no lo considera así, aunque explicó procesos cerebrales como la afantasía (incapacidad de generar imágenes mentales) o la anauralia (ausencia de voz interna), y su posible relación con la experiencia artística.
Otra de las preguntas giró en torno al sentido de los microorganismos y a por qué la evolución ha dado lugar a los parásitos tal como los conocemos. La respuesta del autor fue clara: simplemente existen.
Finalmente, Cota Hiriart concluyó que somos un ecosistema y que no estamos solos. Adelantó que en su próximo libro le gustaría explorar esta idea desde la ficción, imaginando un mundo donde los microorganismos observen al ser humano como nosotros los observamos a ellos.
