- Falta de empleo estable y discriminación impactan la salud mental de connacionales, según estudio de la UNAM
MÉXICO.- La inseguridad laboral se ha convertido en el principal factor de estrés para las y los migrantes mexicanos en Estados Unidos, de acuerdo con una investigación de Maritza Caicedo Riascos, académica del Instituto de Investigaciones Sociales de la UNAM. Su análisis, basado en la Encuesta Nacional de Salud estadounidense (National Health Interview Survey), revela cómo la inestabilidad económica y la falta de acceso a empleos de tiempo completo afectan directamente la salud mental de esta población.
En 2024, más de 12 millones de migrantes mexicanos y 26.5 millones de mexicoamericanos residían en EUA. El 17 % y 12 %, respectivamente, vivían en condiciones de pobreza, muy por encima del 7.5 % registrado entre los blancos no hispanos. Las tasas de desempleo entre los migrantes también son más altas, lo que se traduce en un entorno de mayor vulnerabilidad.
Uno de los hallazgos más relevantes de Caicedo Riascos es que, pese a las condiciones socioeconómicas adversas, los migrantes de primera generación reportan mejor salud mental que sus hijos nacidos en EUA. “Los descendientes experimentan mayor angustia psicológica, probablemente debido al llamado ‘estrés aculturativo’ y a una constante exposición al racismo y la discriminación”, explicó.
Las diferencias también se reflejan en los ingresos: los inmigrantes mexicanos ganaron apenas el 59 % del salario anual promedio de un blanco no hispano, mientras que los mexicoamericanos alcanzaron el 71 %. Además, un alto porcentaje de ellos carece de seguridad social: 36 % no cuenta con cobertura médica y 83 % no cotiza en ningún plan de pensiones.
La académica recalcó que la migración latinoamericana ha sido clave para la economía estadounidense. Del año 2000 a 2015, el 38 % de la escasez de mano de obra fue cubierta por trabajadores de América Latina, en su mayoría procedentes de México y Centroamérica. Estos trabajadores, aunque muchas veces relegados a labores mal remuneradas y peligrosas, pagan impuestos y contribuyen al sostenimiento de sectores clave en el país.
Finalmente, Caicedo Riascos hizo un llamado urgente a atender las causas estructurales de la migración y garantizar mejores condiciones laborales para quienes cruzan la frontera en busca de una vida más digna. “No se trata de impedir la movilidad, sino de asegurar que no ocurra en condiciones de precariedad e indefensión”, concluyó.
